Historiquement, le Pays Cathare, ou plutôt, les territoires où cette foi se développa, déborde largement les frontières du département de l'Aude, pour s'étendre sur une bonne part du Sud Ouest de la France. Mais c'est toutefois dans l'Aude que se situent les lieux et les épisodes les plus marquants de cette histoire, à l'exception de quelques sites comme Toulouse, Minerve et Montségur par exemple.

La foi cathare, la foi des "bons chrétiens" et des "bonnes chrétiennes" comme ils se nommaient eux mêmes, prit de l'expansion sur cette terre, rude, sauvage, parfois inhospitalière, mais d'une beauté à couper le souffle, et qui connaissait en ce Moyen Âge occitan un florissement économique et culturel sans équivalent en Europe occidentale. Les terres des Comtes de Toulouse et des Vicomtes de Carcassonne jouissaient alors d'une ouverture sur le monde, en particulier méditerranéen, carrefour des cultures latines, grecques, musulmanes, juives, hispaniques, occitanes, qui engendra un art de vivre et de se comporter totalement nouveau, et un esprit de tolérance, assez unique pour l'époque.

La langue d'oc, porteuse de cet esprit, survit de nos jours tant bien que mal, en Aude et au delà.

Les ruines des forteresses où se réfugièrent les Cathares pourchassés, les villages circulaires et les bastides du Lauragais, où leur croyance s'épanouit, mais aussi, plus près de nous dans le temps, le Canal du Midi, oeuvre d'un homme visionnaire et acharné, et le petit patrimoine rural, chapelles, églises, vieux villages, sont aujourd'hui encore les témoins, fragiles mais toujours debout, de l'esprit de ce Languedoc souvent méconnu, que nous vous convions à venir découvrir avec nous, du Razès au Minervois, de la Montagne Noire aux Corbières sauvages...