La navigation sur les canaux est très facile : elle est limitée à 6/8 km/h pour ne pas endommager les berges naturelles. La navigation sur le Canal du Midi et de la Robine s’effectue librement de mars à novembre, et est seulement limitée par les horaires d’ouverture des écluses. (8h - 12h30 et 13h30 - 19h30). Du Seuil de Naurouze à Carcassonne, les écluses manuelles sont encore en activité. Tout le long du Canal, des haltes de plaisance spécialement conçues permettent de s’amarrer et de découvrir les villages, monuments, châteaux et abbayes, caveaux de dégustation et restaurants, et pour ceux qui ont des fourmis dans les jambes, le chemin de halage permet de pratiquer librement diverses activités comme la randonnée, le vélo, etc... Découvrons le parcours audois du canal, d'Ouest en Est :

Seuil de Naurouze :

Point naturel de partage des eaux entre Atlantique et Méditerranée, situé au coeur du Lauragais, il incarne une étape capitale sur le parcours du Canal. Le site de Naurouze, outre le bassin octogonal aujourd’hui comblé, comprend un obélisque élevé à la gloire de Pierre Paul Riquet entre 1825 et 1827.

Castelnaudary :

Après un Pont Vieux en dos d’âne du XVIIe siècle s’ouvre le port de Castelnaudary, désormais appelé le Grand Bassin. La vieille ville et ses monuments se reflètent dans les eaux de ce véritable petit lac. Ce dernier se termine par l’écluse de Saint Roch, formée de quatre bassins jumelés qui permettent de franchir une dénivellation de 9,50 mètres.

Carcassonne :

Après avoir traversé la Ville Basse, le Canal longe la vallée de l’Aude jusqu’à l’aqueduc du Fresquel. Ce pont-canal à trois arches du début du XIXe siècle présente la particularité de permettre le passage côte à côte du Canal et de la route.

Trèbes :

L’aqueduc d’Orbiel campé sur trois arches par lesquels le canal franchit l’Orbiel, a été construit sur les plans de Vauban en 1688. Plus loin la triple écluse de Trèbes est creusée en partie dans la roche. A l’entrée de son bassin s’élève un moulin daté des environs de 1700.

Ouvrages de l’Argent - double :

Construit en 1693, le curieux épanchoir d’Argent double fait partie des ouvrages ordonnés par Vauban. Un réservoir de surface de 50 mètres de long sert à évacuer les eaux superflues du Canal. A quelques centaines de mètres, l’aqueduc d’Argent double (1688) permet le passage de ce cours d’eau sous le Canal

Aqueduc de Pechlaurier :

Erigé sur les plans de Vauban en 1689, par l’escalier qui longe sa façade de sortie, il permet une visite inattendue sous le Canal, à 40 mètres en amont de l’écluse.

Aqueduc de Répudre :

Il matérialise le premier pont-canal qui ait été jamais réalisé en France et le deuxième du monde. Construit à partir de 1676, il est le plus ancien aqueduc du Canal.

Le Somail :

C’est au Somail qu’était située la « couchée » entre les deux « dînées » de la Redorte et de Fonsérannes. Préservée depuis son édification au XVIIe siècle, on y trouve une chapelle, une remarquable glacière et les anciens bâtiments de l’auberge. Aujourd’hui le hameau abrite également une bibliothèque spécialisée dans les livres anciens.

Le Canal de Jonction et le Canal de la Robine à Narbonne :

La Robine est un ancien lit de l’Aude qui dès 1686 fut rectifié pour relier Narbonne au Canal. Puis, en 1776, on décida de creuser le canal de Jonction qui permettrait de relier le Canal de l’Aude à quelque distance de l’embouchure de la Robine. Près de Sallèles d’Aude, l’ouvrage le plus remarquable à voir est l’épanchoir de Gaillousty (vers 1780). L’édifice est percé de 16 vannes auxquelles correspondent de l’autre côté 4 grandes voûtes d’où part un long canal qui rejoint l’étang de Capestang. A Narbonne, le monument en bordure de la Robine qui retient l’intérêt est le Pont Vieux, ou Pont des Marchands, sur lequel ont été érigées des habitations.

Puis le Canal de la robine traverse les étangs de Bages et Sigean, longe l’Île Sainte Lucie, propriété du Conservatoire National du Littoral pour se terminer à Port la Nouvelle.

Le Canal, ce n'est pas que de l'eau ! Voici quelques bonnes adresses tout au long de ce serpent argenté, pour se nourrir le corps et l'esprit...

A remarquer, dans le Lauragais (région autour de Castelnaudary et du Seuil de Naurouze, point de partage des eaux entre Atlantique et Méditerranée) :  Les « bordes », ces grandes fermes en brique rouge (plus près de la région toulousaine) ou en pierre, dont l’architecture est typique du Lauragais : fermes tout en longueur, les logis d’habitation et granges étant d’un seul tenant. Les moulins fariniers : celui de Castelnaudary (Moulin de Cugarel) est le plus représentatif, seul vestige des 32 moulins que comptait la ville. Mais on en trouve dans la plupart des villages du Lauragais (St Paulet, Villasavary, Villeneuve la Comptal, …). A remarquer aussi les nombreux "clochers murs" des églises. 

Castelnaudary et Lauragais

Eclusière au Seuil de Naurouze. Alice est eclusière depuis une vingtaine d’année à l’Ecluse de l’Océan, elle connaît de nombreuses anecdotes sur l’histoire du Canal et les bateaux qui y passent. 

Restaurant du Centre et du Lauragais - 31, Cours de la République 11400 Castelnaudary - tél : 04 68 23 25 95 

Foie Gras :

Maison Escourrou : 30, rue de Dunkerque  11400 Castelnaudary - tél : 04 68 23 16 88 – fax : 04 68 23 30 56 

Poterie traditionnelle, la « cassole » du Lauragais : Frères Not - La Prade  11400 Mas Stes Puelles  -  tél : 04 68 23 53 95 

Pennautier

Le château de Pennautier, véritable petit "Versailles du Languedoc" est un magnifique château de style classique à quelques km de Carcassonne. On vous y propose à la dégustation et vente des vins d’Appellation d’Origine Contrôlée « Cabardès », chez Nicolas et Miren de Lorgeril - BP 4 - 11610 Pennautier  - tél : 04 68 72 65 29 – fax : 04 68 72 65 84

Pezens

A voir, la Chapelle de la Madeleine, chapelle romane sur la RN  113, ancien lieu de pèlerinage. 

Artisan tailleur de pierre, sculpteur : Jean François Monnin - La Madeleine , RN  113 - 11170 Pezens  -  Tél : 04 68 24 96 29 

Artisan ébéniste, sculpteur : Nicolas Aubert - La Madeleine  RN  113 - 11170 Pezens  -  Tél : 04 68 24 97 63 

A proximité : Montolieu, village du livre, nombreux bouquinistes, artisanat d’art 

Carcassonne

Voir dans les diverses rubriques de notre site tout ce qu'il y a de beau à voir et à déguster à Carcassonne

Puichéric

Eclusier sculpteur sur bois qui expose ses oeuvres le long du Canal :

Ecluse de l’Aiguille (en venant de Carcassonne par la route minervoise, perndre à gauche avant le village), chez Mr Joël Berthes. Etonnant !

Homps, en Minervois

Découverte du Canal du Midi en « gabarre », parcours commenté, pour individuels ou groupes.

Mr Luc Verhellen - Port Minervois BP 2 11200 Homps -  tél : 04 68 91 33 00 – fax : 04 68 91 33 87 

Auberge et hôtel l’Arbousier, situé en bordure du Canal : 50, avenue de Carcassonne  11200 Homps -  tél : 04 68 91 11 24 – fax : 04 68 91 12 61  

Boutique des produits du terroir, olives lucques (qu’on ne trouve que dans le Minervois), vins AOC Minervois, etc…  :  35, Quai des Tonneliers 11200 Homps -  tél : 04 68 91 18 98 

Château Bassanel, vins du Minervois Paul Jeanjean :  34120 Olonzac (village limitrophe avec Homps)  - tél : 04 68 91 21 75 

La route qui longe le Canal entre Argens-Minervois, Paraza, Ventenac Minervois jusqu’au Somail est très intéressante. Les villages sont situés sur des éminences dominant le Canal. 

Le Somail

Mme Gourgues : Librairie ancienne, 28 allée Glacière - 11120 Le Somail - Ginestas - tél : 04 68 46 21 64 - fax : 04 68 46 39 16

Sallèles d’Aude

Amphoralis Musée des potiers gallo-romains, atelier de potiers occupé aux premiers siècles de notre ère, ayant produit des céramiques, des matérieux de construction, des amphores. Le musée surplombe le chantier de fouilles, un four romain a été reconstitué et est en état de fonctionnement. Allée des Potiers 11590  Sallèles d’Aude tél : 04 68 46 89 48 – fax : 04 68 46 88 11 

Musée du Vieux Sallèles, qui réunit des collections sur les thèmes de l’artisanat ancien, de la vigne, et de la vie quotidienne du 19^e siècle à la Libération. 5, avenue Marcellin Albert 11590 Sallèles d’Aude tél : 04 68 46 93 40  

Bize-Minervois

Voir l’unique coopérative oléicole de l’Aude, « l’Oulibo ». Découverte des moulins à huile, des différentes étapes de la cuillette à la mise en bouteille, préparation des « lucques ». Dégustation et vente de produits liés à la culture de l’olive. L’Oulibo, Cabezac 11160 Bize Minervois tél : 04 68 41 88 88 – fax : 04 68 46 24 84