Une fois de plus, nous devons la configuration actuelle de ce coin de Carcassonne à l'évêque Bazins de Bezon, adepte des grands travaux ! Il céda le carron qui lui appartenait ici, le Carron de l'Officialité, pour aller s'installer dans un nouveau palais épiscopal, devenu depuis l'actuelle Préfecture.

Vous suivez ? Les Halles, terminées en 1783 se trouvent également sur l'emplacement de l'ancienne église Sainte Marie du Bourg Neuf, ou de l'Officialité, démolie, et dont il ne subsiste que le clocher effilé.

Ce clocher, que les Carcassonnais appellent communément la "tour de l'horloge", est couronné d'une grosse cloche… mais on ne l'entend pas souvent !

Ces bâtiments en forme de U avaient chacun une fonction bien définie : Côté rue Mage (rue de Verdun), la halle aux grains. Cette partie des halles est restée à peu près inchangée depuis le 18e siècle. La charpente est vraiment impressionnante, d'énormes poutres, les "bras de Jupiter" reposent sur de grosses colonnes de pierre.

Côté rue Aimé Ramon, ancienne rue des Halles, c'était la partie des bouchers, le "masèl", en occitan. Cette aile a été remaniée à plusieurs reprises, mais elle abrite toujours le marché couvert de la ville, très animé, surtout le samedi matin.

Entièrement rénovée très récemment, ces halles ont retrouvé leur splendeur d'autrefois, la belle couleur claire de leurs pierres de taille, les poutres impressionnantes de la charpente mises en valeur, les kiosques et étals des commerçants refaits à l'ancienne dans la partie couverte. La partie "halle aux grains" a été transformée en lieu d'exposition début 2008. Magnifique écrin qui met en valeur au travers des grandes verrières les oeuvres présentées, en plein coeur de la ville. 

Au centre du grand U formé par les halles, on installait autrefois le pilori, auquel on attachait les voleurs. Un cercle sur le sol en perpétue le souvenir, au milieu de ce qui est devenu un parking...