La Plaça de las Erbas, en occitan. Autrement dit la Place aux Herbes ! Non, ne rêvez pas…Les herbes que vous trouverez ici ne se fument pas, et ne sont même pas folles !  C'est la place principale de Carcassonne, bien proprette et bien rangée, qui doit ce nom-là simplement au fait que c'est la place du marché, et qu'on y vendait à l'époque toutes sortes d'herbes, d'épices et autres condiments…

 Pas trop déçus ? Allez, on en fait un petit tour quand même ?

Immanquable au beau milieu, la fontaine de Neptune, achevée en 1771, sculptée par l'italien Barata. Son Neptune est quand même bien sympa, avec son trident à la main, son déhanchement provocateur et ses fesses à l'air, bien encadré par quelques nymphes-sirènes et quelques gros poissons grimaçants. Bon, un peu de respect, que diable, cet ensemble charmant est en marbre de Carrare, le bassin en marbre de Caunes, du marbre bien de chez nous !

Autrefois cette place était garnie de maisons à pans de bois, les "corondages", et de "couverts", ces galeries passant sous les maisons. Une grande partie a été réduite en cendres dans le Grand Incendie de 1622, le reste a disparu petit à petit. Il en reste très peu de nos jours.

On peut se faire une idée de ce à quoi cette place pouvait ressembler en allant se promener à Mirepoix dans l'Ariège, où tout est encore en place.

Quelques jeunes platanes entourent le centre de la Place, quelques terrasses de café… un vrai délice de venir y boire son demi en fin d'après-midi, à écouter le glouglou de Neptune et regarder les pigeons folâtrer… Nous sommes en plein centre de Carcassonne, cela n'en reste pas moins calme et tranquille. On se croirait presque sur une petite place de village.

Quelques belles bâtisses en décor, sur le flanc ouest, un ensemble uniforme datant de Louis Philippe, un peu austère mais qui a de l'allure tout de même. La plupart des autres maisons sont typiquement languedociennes, étroites et hautes.

Dans un coin de la Place, un peu en retrait, la chapelle Saint François Xavier, actuel siège du cercle taurin carcassonnais. 

Trois fois par semaine, mardi, jeudi et samedi matin, c'est le marché. Fruits, légumes, produits du terroir, olives, volailles, miel, confitures, épices, fleurs, ...